A Luis se le había muerto la hermana. Viajó al pueblo para enterrarla. Su esposa, Carmen, se quedó en casa porque su salud no le permitía el viaje. Carmen sabía que su marido volvería esa tarde y lo preparó todo con antelación: sirvió en los platos un poco de puré de patatas y filetes rusos. Luis entró en la cocina.
Llegas justo a tiempo para cenar dijo Carmen.
Luis permaneció en silencio y la miraba de forma extraña.
¿Qué pasa? se sorprendió Carmen.
No he venido solo respondió él de pronto.
¿Cómo que no solo? ¿Con quién? preguntó ella aún más desconcertada.
Carmen pensó que ahora, al ser mayores y jubilados, su vida se tornaba cada vez más tranquila y rutinaria. Pasaba largas horas tumbada, mirando el techo y recordando su vida, especialmente los últimos tres años.
Entonces todavía estaba Luis con ella. Acababa de cumplir sesenta y dos cuando falleció su hermana, que vivía sola en un pueblo de Castilla. Luis fue a enterrarla. Cuando regresó…
A su vuelta, empujó suavemente hacia delante a una niña flaquita.
Carmen, es la nieta de mi hermana. Se llama Marisol.
Carmen la examinó con la mirada severa, luego miró a su marido con cierto enfado, pero finalmente habló:
Pasa, Marisol. Ahora mismo pongo la mesa.
Sabía Carmen que Luis regresaría ese día, así que ya lo tenía todo cocinado: puré de patatas y filetes rusos.
Siéntate, Marisol. ¡Come! intentó decir con ternura.
Marisol obedeció, y entonces Carmen hizo una seña a Luis y se dirigieron al dormitorio.
Luis, ¿qué significa esto? le preguntó en voz baja, cerrando la puerta.
Carmen, deja que la niña se quede con nosotros. Está sola.
¿Y su madre? ¿Dónde está tu sobrina?
No apareció ni para despedirse de su madre. Mi hermana crió sola a la niña desde los tres años. Ahora, tras lo de mi hermana Marisol no tiene a nadie.
Luis, somos pensionistas. No gozamos de buena salud ninguno de los dos miró hacia la puerta. ¿Cuántos años tiene?
Doce.
Tendremos que cuidarla por lo menos hasta que cumpla veinte.
Cobraremos alguna ayuda por ella. En seis meses venderemos la casa del pueblo, ya hablé con el notario. Es pequeña y vieja, pero algo aportará. También tenemos algunos ahorros. Y nuestros hijos, Inés y Javier, seguro que ayudaran si hace falta.
Tienen bastante con sus propios problemas. Sus hijos ya van todos al colegio y dentro de pocos años empezarán a casarse. Y nosotros teníamos pensado ayudarles a nuestros nietos, aunque vivan lejos.
Carmen, pero Marisol también es de la familia.
De la familia política hizo un gesto con la mano. Bueno, vamos, que se enfría la cena.
La niña miraba asustada cuando entraron otra vez en la cocina, parecía comprender que hablaban de ella. Se puso en pie:
Abuela Carmen, por favor, no me eche. Solo os tengo a vosotros. Os ayudaré en todo lo que pueda.
Está bien, cariño. Quédate.
Pasó un año. Luis falleció. Inés y Javier vinieron a despedirse y, después del entierro, se sentaron a la mesa para hablar con su madre. Marisol se marchó con los vecinos, entendiendo que la conversación era de mayores.
Mamá, ¿para qué quieres a esa niña? preguntó Inés.
Es la nieta de Luis dijo Carmen, con lágrimas en los ojos. Además, no tiene a dónde ir.
Podemos llevarla a un internado o a un centro de acogida insistió su hija. Tú ya eres mayor, ¿para qué te complicas la vida ahora?
Me he quedado sola. Venís cada vez menos y mi salud no es buena Por lo menos, así tengo compañía sollozó.
Está bien, Inés intervino Javier. Mamá lo tiene claro. Si quiere que Marisol se quede, que se quede.
Se quedaron aún un día más y luego se marcharon, ocupados con sus propias vidas y sus hijos.
Carmen quedó sola con la “sobrina política”, pero Marisol resultó ser una niña estupenda. Acababa de cumplir trece años pero ayudaba en todo a Carmen, como si fuera su propia abuela.
La salud de Carmen, sin embargo, iba a peor. Volvieron los hijos.
Estoy muy mal, apenas camino les dijo al día siguiente de su llegada. Menos mal que Marisol está aquí. Quiero dejarle el piso a ella.
¿Estás loca, mamá? se indignó Inés. Tienes seis nietos y mis hijos, Olatz y Martina, ya tienen catorce y quince años. ¡Enseguida pensarán en irse de casa!
Ninguno parece dispuesto a cuidar de su abuela respondió Carmen, cansada.
Ahora están de vacaciones decidió Inés. Les llamo, vendrán y pasarán el verano contigo.
Efectivamente, llegaron las nietas y los padres se volvieron a marchar. Marisol, otra vez, quedó desplazada y los vecinos la acogieron mientras las nietas estaban en la casa.
Pero Olatz y Martina parecían felices de estar sin padres y libres en Madrid. El primer día llegaron tarde, después de pasear por la ciudad. Carmen, mientras tanto, estaba en la cama sin fuerza para levantarse, y ellas no sabían ni qué cocinar. Cuando su abuela les pidió ayuda para ir al baño, pusieron mala cara, pero no les quedó más remedio que hacerlo.
De noche Carmen pidió agua varias veces antes de que Martina accediera a levantarse. Cuando necesitó volver al baño, las chicas discutieron sobre quién debía ocuparse.
Apenas dos días aguantaron. Para colmo, cuando Carmen pidió ayuda para bañarse, perdieron la paciencia, llamaron a sus padres y se marcharon.
Carmen volvió a quedarse con su “sobrina política”, a la que ya apenas le alcanzaban las fuerzas para levantarse.
Así pasó otro año.
El cuidado de la casa quedó por completo en manos de la chica, que ya tenía quince años y estaba en cuarto de la ESO. Marisol lo hacía todo: estudiaba, atendía a Carmen, mantenía la casa limpia y ordenada. Carmen, cada vez más débil, pensaba:
“Quién lo diría, apenas es de la familia y sin embargo no me deja sola, cuida de mí. Cuando pasen tres, cinco años como mucho Tengo que dejarle el piso a ella. Nuestros hijos, espero que lo comprendan”.
Con esfuerzo, Carmen se levantó de la cama, tomó su moderno móvil (el que Luis le regaló cuando cumplió sesenta años y del que le enseñó a usar), buscó el número de una notaría y llamó.
El notario vino al día siguiente y se encargó de todos los papeles.
Carmen enseguida telefoneó a Inés y Javier y les comunicó su decisión. Al día siguiente aparecieron los dos, preocupados por su herencia. Era un piso de tres habitaciones, segundo piso, en el barrio de Salamanca, nada menos.
Mamá, ¿no estarás haciendo una locura? dijo Inés al iniciar la conversación. Puedes venirte a vivir con nosotros, un mes en mi casa, un mes en la de Javier, y vendemos el piso.
¿Y Marisol?
¿Pues qué? Le buscamos un centro. Tienes a tus nietos, que bien pueden cuidar de ti.
Ya sé cómo me cuidan. Con Marisol me siento tranquila. Y tampoco quiero estar de casa en casa, de un mes a otro.
Bueno, Carmen resolvió Javier. Al final, lo importante es que estés a gusto. Si así lo has decidido, no hay más que hablar.
Se quedaron unos días con ella y después se marcharon. Marisol volvió enseguida de casa de los vecinos.
Abuela, ¿para qué vinieron el tío Javier y la tía Inés?
A visitarnos sonrió Carmen. Ven, siéntate, que quiero decirte algo.
Qué misteriosa eres, abuela
Tráeme esa carpeta que está sobre la cómoda.
Marisol obedeció y se sentó a su lado.
He puesto el piso a tu nombre, cariño. Todos los papeles están aquí.
¿Pero por qué, abuela? ¡Si no soy de tu sangre!
Para mí eres la nieta más querida. No me abandones, por favor.
¿Pero cómo dices eso, abuela? Yo tampoco tengo a nadie más en la vida
Las familias no siempre están unidas por la sangre, sino por el corazón y el cuidado sincero. A veces, quien menos lo espera se convierte en la mayor bendición.
