Querido diario:
No me siento especialmente orgulloso del origen de todo esto, aunque, para ser sincero, tampoco era de extrañar. A menudo actúo por impulso, sin detenerme a analizar; fiestas de alto copete en Madrid, coches de lujo en las carreteras de la sierra y escapadas a la Costa Brava o a Ibiza cada vez que se me antojaba. Mi familia siempre ha tenido dinero un apellido importante en Salamanca y yo, siendo el heredero, sabía que algún día me tocaría tomar las riendas del negocio de mi padre.
Hace poco tiempo, mis padres me llamaron para una de sus famosas charlas serias. Recuerdo a mi padre, don Julián, inclinarse hacia delante, con esa gravedad que usaba para cerrar acuerdos importantes.
Escucha, Rodrigo, tu madre y yo creemos que ya es hora de que madures sentenció.
Solté una risa nerviosa, recostándome en el sillón de la biblioteca ¿Madurar? ¿Ahora me toca casarme para probarlo?
Él asintió, sin perder el contacto visual. Eso mismo. Ya rozas los treinta, hijo. Si quieres el control del grupo familiar, necesitamos ver que eres responsable de verdad: eso implica una esposa, una casa formal No podemos confiar en alguien aferrado a una vida de soltero despreocupado.
Mi madre, doña Carmen, corroboró sus palabras moviendo la cabeza con tristeza. Ya conoces el sacrificio de tu padre. No podemos dejar el futuro en manos de quien se toma la vida como una broma.
Aquello me encendió. Si tanto querían una esposa para mí, se la daría pero les resultaría difícil digerirla. No les dejaría manipularme tan fácilmente.
Y así, conocí a Berta.
Ella no era nada similar a las chicas que solían presentarme en cenas elegantes o fiestas exclusivas. Me llamó la atención entre la gente en un pequeño acto benéfico de Salamanca: vestía un sencillo vestido azul y llevaba el pelo recogido, ajena por completo a las marcas o el maquillaje de moda. Lo suyo era serenidad y, por encima de todo, autenticidad.
Al acercarme, me saludó con un leve movimiento de cabeza y un «Encantada, Rodrigo». Apenas me dedicó una mirada, como si yo fuera invisible.
¿De dónde eres, Berta? le pregunté, para romper el hielo.
Oh, de un pueblo pequeñito, cerca de Ávila respondió, con una sonrisa sincera. Nada fuera de lo común.
Genial, pensé.
Y dime, Berta seguí, yendo directo al grano, ¿qué opinas del matrimonio?
Alzó una ceja, sorprendida. ¿Perdón?
Sé que suena raro, pero busco una esposa. No por amor, tengo mis razones. Pero antes de nada tendrías que pasar unas pruebas.
Se echó a reír, con esa chispa en los ojos que no supe interpretar. Vaya, pues justo andaba pensando que el matrimonio podía tener su interés para mí también bromeó.
¿En serio? Entonces ¿hacemos un trato?
Me examinó un instante y encogió los hombros. De acuerdo, Rodrigo. Con una condición: nada de preguntas sobre mi pasado. Nos ceñimos al papel: una chica de pueblo, y punto. ¿Hecho?
Le sonreí. Por supuesto.
Cuando la llevé a conocer a mis padres, la reacción fue instantánea. Mi madre no pudo evitar mirar de reojo el atuendo modesto de Berta y su talante sereno.
Oh ¿Berta, verdad? preguntó forzando su mejor sonrisa.
Mi padre, ceñudo. Rodrigo, esto no era lo que teníamos en mente
Bueno, queríais que me sentase la cabeza respondí con ironía. Y Berta es perfecta: discreta, honesta y nada interesada en las frivolidades.
Berta se movía en ese escenario como pez en el agua. Siempre educada, siempre cauta, pero también inteligente. Mis padres no podían con ello.
Pero, con todo, algo en ella me resultaba misterioso. Encajaba demasiado bien en mi plan, y a veces había en su mirada un deje de satisfacción, como de quien lleva ventaja.
¿Seguro que quieres esto, Rodrigo? me preguntó una noche, ya en mi piso del centro.
Más que nunca reí. No soportan verte en casa, todo marcha según lo previsto.
Ella asintió, aunque su voz fue más suave de lo normal. Me alegra poder ayudarte.
Yo, absorto en mi propia venganza, apenas reparaba en sus gestos.
Llegó el gran evento familiar: el baile benéfico anual. Una ocasión formal, con lámparas de araña, manteles de hilo y copas de cristal cortado en el Casino de Madrid.
Berta entró del brazo conmigo. Su sencillez contrastaba con los vestidos de gala y las joyas. Justo lo que pretendía.
Recuerda le susurré: hoy es la prueba final.
Ella asintió sin dudar. Sé perfectamente el plan.
Me mantuve cerca de ella mientras saludaba, siempre amable y comedida. Por momentos, podía ver cómo mis padres perdían la paciencia.
De pronto, se acercó el alcalde de Salamanca, con una gran sonrisa.
¡Berta! No esperaba verte aquí le saludó, cogiéndole la mano con familiaridad.
Mis padres palidecieron. Yo me quedé helado. ¿El alcalde conoce a Berta?
Ella sonrió cortésmente, aunque se la veía tensa. Igualmente, don Enrique.
Todavía se habla del albergue que ayudasteis a levantar en el pueblo. Gracias a vuestro apoyo muchos niños tienen futuro dijo él.
Berta asintió. Era lo menos que podíamos hacer. Solo queríamos ayudar.
Marchó, dejándonos con las miradas llenas de preguntas. Mi madre, por fin, no pudo más y susurró:
Rodrigo ¿qué está pasando aquí?
Antes de responder, apareció un amigo de la familia, don Basilio.
¡Berta! No sabía que habías vuelto exclamó, sorprendido.
Ella sonrió, casi divertida. No se lo he contado a muchos. Solo he venido a celebrar mi boda respondió.
Basilio me miró, entre incrédulo y divertido.
Rodrigo, ¿te casas con Berta, la Reina de la Solidaridad? ¡Su familia es de las mayores filántropas de Castilla!
Sentí un nudo en la garganta. Había oído ese apodo, todos lo conocían. Jamás lo había relacionado con mi esposa.
Aquella noche, la llevé aparte.
Entonces, ¿Reina de la Solidaridad?
Suspiró.
Sí. Mi familia dirige la mayor fundación de Castilla, pero yo intento alejarme de ese papel.
¿Por qué nunca me lo dijiste?
Por la misma razón por la que me ofreciste este trato. Yo también harta de que mis padres organicen mi vida por poder e intereses. Quería elegir por mí misma, aunque fuera fingiendo. Al conocerte, pensé que podíamos ayudarnos los dos.
La miré sorprendido. No era una simple chica humilde. Era fuerte, lista y, sobre todo, libre.
Mientras yo orquestaba mi pequeño teatro, ella había renunciado a su apellido para vivir la vida bajo sus propias reglas. Aceptó el trato para escapar de una jaula.
Una noche, repasando los detalles de nuestra farsa, la observé en silencio.
¿Qué ocurre? preguntó.
Nunca pensé que serías tan fuerte le confesé. Estás manejándolo mucho mejor que yo.
Sonrió con dulzura. No lo hago por ellos. Lo hago por mí.
En ese instante sentí que todo cambiaba. Lo que comenzó como una venganza absurda, se estaba volviendo real. Empecé a respetarla. A querer estar a su lado de verdad.
Berta le dije, ¿y si les contamos la verdad?
Asintió. Ya no fingíamos.
Al día siguiente, pedimos a mis padres que se sentaran con nosotros. Mientras respirábamos hondo antes de hablar, yo sentí una paz nueva. No tenía miedo. Sabía que estaba listo para ser honesto y avanzar con Berta a mi lado.
