Crisis de la mediana edad (cuento)
Alejandro miraba con desaprobación a su esposa, que se movía afanosamente frente a la estufa. «¿Qué más hay que hacer? ¿Compré la cinta para correr? Sí. ¿Compré la membresía del gimnasio y la piscina? Sí. ¿Y dónde está el resultado? ¿Dónde está aquella diosa que era mi Sofía hace veinte años?»
—Sofía, ¿qué planes tienes hoy? —preguntó Alejandro.
—Por la mañana iré con los clientes, luego al gimnasio, después recogeré a Miguelito y prepararé la cena. ¿Por qué lo preguntas?
—Solo por curiosidad —respondió Alejandro, mientras pensaba para sí: «Al menos sigue yendo al gimnasio. Tal vez no todo esté perdido y en poco tiempo logre bajar esos kilos de más».
Después del desayuno, Alejandro se vistió como siempre, salió de casa y se dirigió a su viejo auto. Hasta ese momento, todos sus movimientos eran automáticos, pero ese día… ese día miró su coche con nuevos ojos y comprendió que necesitaba cambiarlo. O venderlo y usar el transporte público. Luego bajó la vista a sus zapatos y pantalones, y soltó un profundo suspiro: su ropa estaba tan desgastada como el vehículo.
Su humor se arruinó por completo.
¿Qué más podía hacer? Se subió al volante y se fue al trabajo.
En la oficina, su descontento creció aún más: los jefes pidieron que trabajara el sábado, por supuesto sin pago extra. Los compañeros murmuraban que pronto despedirían a todos, especialmente a los mayores.
—A mí aún me falta para la jubilación —se defendió Alejandro.
—Pues ya tienes más de cuarenta, hermano. ¡Y los cuarenta son cosa seria!
El humor sombrío de Alejandro se volvió aún más oscuro.
En realidad, ya había pasado de los cuarenta. Era un buen trabajador que cumplía con sus obligaciones, pero llevaba más de diez años en esa empresa y nunca le habían subido el sueldo. Ni siquiera le habían dado una simple mención de honor. Bueno, el dinero y los reconocimientos eran lo de menos. Ni siquiera le habían dicho un «gracias» sincero.
Alejandro intentaba concentrarse en el trabajo, pero no podía. Todo dentro de él se rebelaba, y las tareas le parecían insignificantes y vacías.
«¿Esto era lo que quería hacer de niño?», pensaba. Y se respondía: no. Él quería trabajar la madera, crear muebles con sus propias manos, regalar alegría a los demás. Pero su madre le dijo que eso era una tontería y lo mandó a estudiar contabilidad.
Ahora estaba sentado frente al escritorio, en una empresa a la que había dedicado diez años de su vida, y comprendía claramente que había desperdiciado su existencia: un trabajo que no amaba, una esposa que lo irritaba constantemente, un hijo mayor arrogante que no lo valoraba. Y el chico tenía razón: ¿de qué podían estar orgullosos? ¿Qué había logrado en la vida? Nada. Era uno más del montón, ni bueno ni malo. Y lo peor: en su vida no había felicidad. ¿Todo había sido en vano?
Pasaron un día, dos, tres… y Alejandro no mejoraba.
«Tal vez llame a Antonio y salgamos a tomar algo al bar. O vayamos a pescar, o hagamos una simple barbacoa».
Alejandro tomaba el teléfono, pero luego le invadía la melancolía y lo dejaba a un lado. Volvía a mirar los números en la pantalla.
— Alejandro, me dijeron que eres el mejor analista del departamento —de pronto apareció frente a su escritorio Anita, la secretaria del director. Parpadeaba, sonreía y juntaba las manos sobre el pecho con gesto suplicante. Alejandro sintió que podría abrazarla, protegerla de cualquiera y hacer todo lo que le pidiera.
—Ana, ¿qué necesitas? —preguntó.
Durante media hora escuchó lo que requería Ana, lo resolvió en cinco minutos y volvió a oír sus alabanzas agradecidas.
—Anita, ¿qué tal si vamos a tomar un café? —propuso Alejandro, sorprendido de su propia audacia.
—Claro que sí —ronroneó Ana, regalándole sonrisas prometedoras—. Cuando termines, ven a buscarme.
Ana se levantó y caminó hacia la salida. Antes de abrir la puerta y desaparecer por el pasillo, se volvió y le lanzó un beso al aire.
Decir que Alejandro se sorprendió sería poco. Quedó completamente atónito. ¿Era posible que a él, que conducía un coche viejo, que usaba el mismo traje desde hacía cinco años, que se quejaba por todo, le gustara a una chica joven y guapa? Increíble…
Por supuesto, apenas dieron las seis de la tarde, Alejandro corrió hacia Ana.
—Anita, ¡aquí estoy! —dijo alegre.
—Perfecto, yo también estoy lista.
Ana se levantó, tomó su bolso y salieron. Fueron a un café y pidieron café. Ana se hacía la experimentada. ¿Y Alejandro? Se aburría abiertamente. A los treinta minutos comprendió que no tenían nada de qué hablar y trató de escapar a casa.
—¿Sabes por qué me gustas? —preguntó de pronto Ana.
—No. ¿Por qué? —A Alejandro le picó la curiosidad: realmente, ¿qué podía atraer a una chica casi dieciocho años menor?
—Porque se puede hablar contigo —sonrió Ana, y Alejandro casi se rio en su cara. Sí, claro, se podía hablar con él, pero Ana era incapaz de mantener una conversación decente.
—Ana, gracias por la tarde agradable. Permíteme acompañarte a casa —dijo Alejandro. La acompañó y ni siquiera intentó invitarla a entrar ni besarla. ¡Aburrido! Todo era aburrido. Sabía cómo podía terminar y eso no le emocionaba en absoluto.
Alejandro conducía de regreso a casa pensando: «Ay, no estoy haciendo lo correcto en la vida…». Luego empezó a compadecerse de sí mismo y llegó de mal humor.
—¿Dónde estabas? —preguntó su esposa—. Pensé que vendrías más temprano y me ayudarías.
—¿Ayudarte en qué? —Alejandro se encogió de hombros—. ¡Yo también trabajo!
Entonces vio cómo las comisuras de los labios de Sofía se curvaban hacia abajo, sollozó, se dio la vuelta y caminó rápido hacia el dormitorio.
—¿Sofía?
¿Su Sofía llorando? Nunca en la vida había pasado. Siempre había sido optimista, siempre animaba a todos. ¿Qué había ocurrido hoy?
—¡Sofía! ¿Qué pasa?
Por supuesto, Alejandro fue tras ella.
—¡Todo! ¡Todo pasó! No te importa ni yo ni los niños. Te da igual lo que ocurre en casa. Te digo lo que hay que hacer y prometes, pero nunca cumples. Hoy tenía que llevar a Miguelito a que le sacaran sangre de la vena y me prometiste acompañarnos, porque no logro convencerlo de que dé el brazo al médico. ¡Tiene miedo, Alex! Y tú no viniste. Una vez más me fallaste…
—Sofía, eso es una tontería… —empezó Alejandro.
—No es una tontería. Son los sentimientos y miedos de tu hijo. ¿Qué te pasa, Alex?
—Perdóname. Tengo la culpa.
Y Alejandro se sintió aún peor.
—Respecto al trabajo, yo también trabajo —añadió Sofía—. Además de mi empleo, me encargo de todas las tareas del hogar, y tú lo has cargado todo sobre mí. ¡Revisemos nuestra vida!
—Papás, ¿están peleando? —asomó la cabeza su hijo mayor, Andrés.
—Todo está bien —le dijo Alejandro.
Andrés los miró con desconfianza y cerró la puerta.
—Sofía… Estoy cansado, ¿entiendes? Cansado de todo esto…
—¿Cansado de nosotros?
—No exactamente. Estoy cansado de todo. Yo…
—Perdona, Alex, pero si algo no te gusta, encuentra fuerzas para cambiar tu vida. Yo no te retengo.
Sofía no quiso escuchar las explicaciones de Alejandro y salió hacia los niños. Él oyó cómo empezaban a jugar y sonrió con amargura: Sofía siempre encontraba la forma de conectar con los hijos, mientras que él no podía.
………………..
Alejandro despertó a las tres de la mañana, dio vueltas en la cama y comprendió que no volvería a dormirse. Se levantó, fue a la cocina y empezó a caminar de un lado a otro.
«Sofía tiene razón. Razón absoluta. Si algo no te gusta en la vida, hay que cambiarlo».
¿Y qué hacer? Divorciarse fue lo primero que pensó. Al fin y al cabo, ella tenía la culpa de todo. Se divorciaría de Sofía y empezaría la vida más maravillosa. Alejandro imaginó esa vida y de pronto comprendió que sin Sofía y los niños no la quería. La culpable no era ella, sino él.
¿Qué importaba que Sofía hubiera engordado un poco? Seguía siendo su Sofía, de la que se enamoró perdidamente desde la primera mirada.
¿Y los niños? Eran su vida. ¿Qué importaba que Andrés no le hiciera caso? A veces es bueno no escuchar a los padres.
Entonces, ¿qué cambiar? ¿Qué?
En ese preciso momento Alejandro lo entendió: tenía que cambiar de trabajo.
………………..
—¿Cómo que renunciaste? —Sofía lo miraba sorprendida.
—Así nomás… Fui y presenté mi renuncia voluntaria —Alejandro se encogió de hombros.
—¿Y qué dijo el jefe? ¿Firmó y ya?
—No lo creerás… Empezó a pedirme que me quedara y hasta me ofreció un aumento. Hasta da rabia… Tantas veces le pedí una actualización salarial y solo bromeaba; en cuanto presenté la renuncia: «Tenías que haber venido a pedirlo».
Alejandro vio cómo Sofía le sonreía.
—¿No te da miedo? Tienes una familia entera a tu cargo.
—Quisiera decir que no tengo miedo, pero sí. Tengo miedo, Sofía.
—¡Ey! Estamos todos contigo. ¡Creemos en ti y siempre te apoyaremos!
Sofía lo miraba con aquellos mismos ojos que le infundían confianza y por los que estaba dispuesto a mover montañas.
¿De verdad había pensado seriamente en divorciarse? ¿Y por qué? ¿Por unos kilos de más? ¡Si en ella no había nada de más!
—¿Y qué quieres hacer? —le preguntó Sofía.
—Pues claro, muebles. He diseñado unos modelos interesantes, perfectos para departamentos pequeños. ¿Quieres verlos?
Sofía asintió. Alejandro sacó sus maquetas y pensó que la vida es una sola y en esta vida hay que dedicarse a lo que a uno le gusta.
