La limpiadora (cuento)
Ana salió del metro y enseguida sintió que iba demasiado ligera de ropa. Se encogió ante una ráfaga de viento frío, se abrazó a sí misma y corrió hacia el centro comercial calentito que estaba justo al lado.
«Ya es hora de sacar el abrigo grueso», pensó mientras entraba.
En el centro comercial, Ana se dirigió a la zona de cafeterías y se compró un café con leche y un trozo de pizza. Se sentó en una mesa, observó a la gente a su alrededor y todos le parecían muy felices… a ella, en cambio, le pesaba el alma.
«Cinco años estudiando Economía y sigo sin encontrar un trabajo decente», se lamentó en silencio.
Ana había buscado empleo en su profesión durante mucho tiempo, pero los sueldos que le ofrecían no alcanzaban ni para pagar el alquiler de un pequeño departamento y la comida.
«¿Por qué me vine a la capital buscando fortuna? Me reía de mis amigas que se quedaron en el pueblo… Ahora no puedo volver, me da vergüenza…».
En realidad, Ana sí trabajaba: por las mañanas limpiaba los pasillos y escaleras de varios edificios. El sueldo no estaba mal y, además, no pagaba renta por la habitación que compartía con otra chica.
Pero ¿eso era un trabajo de verdad? Solo algo temporal… aunque ese “temporal” ya duraba demasiado.
Lo bueno era que no ocupaba todo el día, así que podía seguir asistiendo a entrevistas.
—Señorita, buenos días.
Ana dejó de pasar la mopa, levantó la mirada y vio a uno de los vecinos del edificio, de esos que siempre la saludaban con amabilidad.
—Buenos días.
—Me llamo don Roberto. ¿Y usted?
—Ana.
—Anita, quiero darle las gracias. Han pasado muchas personas limpiando aquí, pero nadie lo hace con tanto cuidado y esmero como usted.
A Ana le dio gusto oírlo. Era verdad: en la empresa de administración siempre criticaban a las demás, pero a ella nunca. Incluso la elogiaban de vez en cuando.
Sonrió y respondió alegre:
—Es mi trabajo. Y yo estoy acostumbrada a hacerlo bien, sea lo que sea.
Así fue como conoció a don Roberto. Conversaban a menudo: él le contaba de su vida y ella de la suya.
—Ana, ¿te gustaría ganar un dinero extra?
—¿Qué tendría que hacer?
—Lo mismo que haces ahora: limpiar. Ya me cuesta trabajo a mi edad. Mi hijo vive en el extranjero y mi nieto… bueno, el chico no entiende que ya no soy joven y no me ayuda. Si pudieras venir una vez por semana a poner todo en orden, te lo agradecería mucho. Llevo tiempo observándote… pareces una chica seria y honesta.
—Vamos a intentarlo —aceptó Ana sin pensarlo mucho.
Así empezó su trabajo adicional. Luego un amigo de don Roberto también quiso sus servicios, después otro, y otro más… Algunos le pedían que además hiciera las compras o incluso cocinara. Y nadie regateaba el pago.
—Don Roberto, tengo un problema… ya no doy abasto con tantos clientes.
—Anita, tienes compañeras, ¿no? Invítalas, pero que la calidad no baje, ¿eh?
Con el tiempo, Ana formó una pequeña empresa de limpieza. Ya no limpiaba ella misma, solo supervisaba. Aun así, seguía yendo a entrevistas porque aún soñaba con trabajar de economista.
Un día Ana estaba en su centro comercial favorito, organizando el horario del día siguiente mientras tomaba su café tranquilamente.
—¿Puedo sentarme aquí? —preguntó una voz masculina—. Todo está ocupado y…
Ana miró alrededor: el lugar estaba casi vacío. Se rio:
—Claro que sí… siéntese.
—Me llamo Carlos. ¿Y tú?
—Laura —respondió Ana sin saber muy bien por qué usó otro nombre.
—Qué nombre tan bonito. Viene de “luz”, ¿verdad?
La conversación fluyó con naturalidad. Tenían gustos parecidos y la tarde pasó volando.
—Bueno, Laura, fue un placer. Tengo que irme.
—¿Vives lejos de aquí?
—No, vine a ver a mi abuelo. Se consiguió una señora que le limpia la casa… ¡qué lista! Seguro que quiere quedarse con el departamento…
—¿Todavía pasa eso hoy en día?
—¿Y por qué no? Si le hace firmar todo a su nombre… Quiero conocerla y hablar claro con ella.
—Entiendo. Llámame cuando quieras —dijo Ana sonriendo, y siguió sonriendo mientras Carlos se alejaba.
Y Carlos llamó. Empezaron a salir.
—Anita, ¿sabías que por internet puedes dar clases particulares? Decías que estudiabas bien… —le comentó don Roberto un día.
—Bueno… sí, supongo que podría…
—También puedes llevar la contabilidad de empresas de forma remota. Dijiste que podías trabajar como contadora. ¿Por qué no pruebas?
—Quería ser economista…
—Así no tienes que ir a una oficina de nueve a seis. Después puedes estudiar para auditora. ¡Los auditores ganan muy bien!
Ana se rio:
—Don Roberto, ¡es usted todo un estratega! Pero me gustan sus ideas.
Ana iba de nuevo a encontrarse con Carlos y se reprochaba a sí misma: llevaban varios meses saliendo y todavía no le había confesado que se llamaba Ana, no Laura; que no era economista de profesión y que, aunque tenía su propia empresa de limpieza y llevaba contabilidad para dos compañías de forma remota, seguía siendo “la que limpia casas”. Ya había comprado un departamento en las afueras, en un edificio nuevo, y pronto se mudaría.
Cada vez prometía contarle todo, pero nunca encontraba el momento.
Y esta vez volvió a ser Laura para Carlos.
—Don Roberto… ¿qué cree usted? Si le mientes a alguien y luego le confiesas la verdad, ¿seguirá viéndote igual?
—Vaya preguntas que haces, Anita —estaban tomando té en la cocina de don Roberto—. Depende de la persona…
El timbre de la puerta los interrumpió. Don Roberto fue a abrir:
—Anita, es mi nieto. Ven, te lo presento, es mi gran ayudante.
Ana se quedó helada al ver que quien entraba era Carlos…
Ana palideció. Carlos sonrió con ironía:
—Hola, Ana… o Laura. Así que tú eres la que quiere quedarse con el departamento de mi abuelo.
—Carlos… no es así. Solo ayudo a tu abuelo. Quería contártelo todo…
—¡Se te nota en la cara!
Ana palideció aún más.
—Quería presentarlos… pensé que se llevarían bien —murmuró don Roberto.
—Don Roberto, gracias por el té. Me voy —dijo Ana levantándose con decisión.
Pasó junto a Carlos y se detuvo un segundo:
—Por cierto, tu abuelo tiene ideas estupendas. Y limpio su casa y le hago las compras desde hace tiempo… gratis.
Ana estaba de pie junto a la ventana de su pequeña habitación. Lloró todo el día y toda la noche. Tuvo que bloquear a Carlos en todos lados porque no paraba de mandarle mensajes hirientes.
«¿Y si fue lo mejor? —se preguntó—. Claro que sí. Es guapo, pero muy interesado en el dinero. ¿Cómo iba a seguir con él cuando supiera que soy de provincia y que mi departamento nuevo todavía no está listo? Seguro me habría dejado. Mejor que haya pasado ahora».
Y con ese pensamiento, Ana secó sus lágrimas, respiró hondo y siguió adelante. Porque la vida, al final, siempre recompensa a quien trabaja con dignidad y corazón.
