Entre la verdad y el sueño

Entre la verdad y el sueño

Lucía se envolvía en una manta bien calentita, disfrutando de la calma y el silencio de su piso en Madrid. Fuera, los copos de nieve caían lentos sobre la barandilla del balcón, bailando como en un vals mudo de invierno. Acababa de llegar de la prueba de su vestido de novia, ese momento tan esperado y emocionante. Tenía todavía en las manos una bolsa con complementos: unos pendientes muy finos, una diadema delicada y algunas cosillas más para completar su look del gran día. Solo pensaba en la boda: cómo le sentaría el vestido, el brillo de sus joyas bajo las luces del salón, imaginando la mirada de sus invitados fijándose en ella, llena de ilusión.

De repente, el timbre sonó con brusquedad, rompiendo el encanto. Lucía dio un respingo, abrazando la manta con más fuerza. Miró la hora: las seis y cincuenta. ¿Quién llamaría a estas horas? Pensó si sería el repartidor con algún encargo olvidado, o quizá la vecina, que a veces necesitaba cualquier cosa.

Por si acaso, se acercó a la puerta y miró por la mirilla. No se veía bien quién era, solo se distinguía la silueta de un hombre alto, pero el rostro, nada. Así que, por prudencia, mejor no abrir de inmediato.

¿Quién es? preguntó, intentando que su voz pareciera tranquila.

Soy yo, Pablo sonó una voz conocida, ahogada por la puerta. Tenemos que hablar, y es urgente.

Lucía se lo pensó dos veces. No es que le apeteciera charlar con él pero ¿y si pasaba algo con Carmen? Finalmente giró la llave y abrió con cautela. Pablo estaba en el umbral, el abrigo mojado por la nieve y el pelo apelmazado, los hombros empapados. A Lucía le inquietó su expresión, con un brillo extraño en los ojos y una palidez poco habitual. Casi se arrepintió de abrirle; parecía no estar en su mejor momento.

Pasa le dijo, apartándose, disimulando el desasosiego. Estás calado hasta los huesos.

Él entró al salón sin quitarse siquiera los zapatos, dejando marcas de agua sucia en el parquet claro del suelo, como si ni se percatara. Se quedó como ausente, la mirada perdida, y Lucía lo observó, sintiendo una alarma apretándole el pecho. No sabía qué le traía allí a esas horas, pero intuía que no sería sencillo.

Lucía dijo él, retorciendo unos guantes entre las manos No puedo más. ¡Estoy enamorado de ti!

Se quedó paralizada, creyendo que no había escuchado bien.

Pablo, tú empezó a decir, pero la voz se le quebró y no consiguió terminar la frase.

Él se adelantó, decidido, como si temiera perder la oportunidad de decir lo que tanto tiempo había callado.

Sé que te casas. Sé que estoy loco. Pero no puedo guardar silencio. Llevo meses intentando olvidarte, pasar página, y nada. Tenía que decírtelo. Con Carmen con Carmen solo salí por estar más cerca de ti. Nunca la he querido, nunca.

Lucía notó cómo se le congelaba todo por dentro. ¿Cómo? ¿Había sido capaz de estar con su amiga solo por egoísmo, solo por estar cerca de ella? ¡Pobre Carmen, que estaba tan ilusionada!

Se quitó la manta del respaldo de la silla, como si aquel gesto le ayudase a aclarar la mente. De repente, el salón le pareció pequeño, el aire se volvió denso y pesaba respirar.

Pablo volvió a decir, ahora buscando las palabras con mucho cuidado. ¿Te das cuenta de lo que dices? Yo tengo pareja, estoy enamorada de él. Me voy a casar, esto es serio. Lo tenemos todo planeado. Y Carmen

Él asintió, sin apartar la mirada, con dolor y una determinación de quien por fin se ha quitado un peso de encima.

Lo sé, pero es que si no te lo decía ahora me iba a arrepentir toda la vida. Dentro de dos semanas serás alguien inalcanzable para mí. Carmen no me importa, para mí no significa nada. Solo tú.

A Lucía le cambió la cara. Las palabras se volvieron frías en su boca, como si hablara desde muy lejos.

¿Pero tú estás escuchando lo que dices? le espetó, sintiéndose cada vez más enfadada y, en el fondo, un poco asustada. Eso no se hace. No puedes jugar así con los sentimientos de la gente, y menos con los de Carmen.

Es la verdad insistió Pablo, convencidísimo. Carmen era solo una excusa. Pensaba que algún día te darías cuenta de cómo soy, de que soy el hombre que te haría feliz. Lo sé, sin ti no soy nadie.

Sacó de su abrigo una cajita con un anillo sencillo, de oro y un pequeño brillito, y se arrodilló.

Déjalo todo y vente conmigo. Te haré la mujer más feliz, lo juro.

Lucía sentía imágenes de todos esos meses pasando a toda prisa: Pablo sonriendo de la mano de Carmen, una mirada tierna entre ellos, una fiesta en la que parecían tan cómplices ¿Todo falso? Toda su percepción del pasado se le desmontó de golpe, intentó recomponerla y, al no poder, solo consiguió pronunciar:

Levántate, por favor casi se le escapó en forma de suspiro.

Pablo se puso en pie poco a poco, los ojos llenos de una esperanza que se apagaba por momentos.

¿No me crees?

Te creo. Pero eso no cambia nada.

Ella retrocedió un paso, marcando un espacio entre los dos para poder pensar con claridad. Le costaba hablar, pero no podía callar.

Eres mi amigo, Pablo. Pero estoy enamorada de otra persona. Me voy a casar porque lo siento de verdad, no porque haya dudas. Ni tú ni nadie podría cambiar eso.

Pablo bajó la mirada y cerró la mano sobre el anillo.

¿Y si te lo hubiera dicho antes de conocerle?

Lucía se lo pensó y le respondió suave:

La respuesta sería la misma. Lo siento. Eres buena gente, pero no eres lo que busco.

Él intentó acercarse, como si tuviera que decir lo que fuera antes de que el momento desapareciera para siempre.

¿Por qué? Yo sé que entre nosotros hay algo, lo he visto en tu forma de mirarme.

Lucía se apartó hacia la puerta. El brillo desorbitado de los ojos de Pablo la hacía sentirse cada vez menos segura. Pensó en el plan de apartarlo y correr si hacía falta, por si la conversación se complicaba más de la cuenta.

No hay nada, Pablo. Lo que tú sientes no es amor, es una obsesión. Has construido una idea que no es real, y yo solo soy otra persona más. Es mejor que lo dejemos aquí.

Pablo apretó los puños sin rabia, más bien con impotencia.

Te equivocas, Lucía. Lo mío era de verdad. Nunca he sentido esto por nadie.

Ella se mordió el labio para aguantar el tipo; no pensaba ceder ahora.

¿Y Carmen? ¿Sabes el daño que le has hecho? ¿De verdad piensas que después de cómo te has portado, dejaría a mi pareja por ti?

Sé que he hecho mal dijo él, mirando al suelo. Pero aunque pudiera volver atrás, lo haría igual.

No se puede construir nada bueno encima del sufrimiento de los demás le cortó Lucía, mirando de reojo su móvil, buscando una salida. Y, sinceramente, ni siquiera me conoces. No hemos compartido casi nada real. Lo tuyo es una fantasía. Habla con Carmen y cuéntale la verdad. Se lo debes.

Pablo se quedó inmóvil por un momento, con las manos temblorosas. Al final, levantó la vista y, aunque se veía el dolor, lo que predominaba era la resignación.

¿Para qué? Si ya te he dicho que no me importa. Solo importas tú…

Lucía sintió algo de compasión, pero no quería confundirse. Mejor dejar las cosas claras:

No insistas. Ni conmigo, ni con Carmen. No creerás que me voy a quedar callada.

Pablo la miró fijamente y, después de unos segundos, pronunció:

Me voy. Pero no me rindo. Seguiré esperando a que te des cuenta de que estamos hechos el uno para el otro.

No lo hagas le contestó ella, negando con la cabeza y sintiendo que aquellas palabras rozaban la amenaza. Vive tu vida, busca a alguien de verdad. Ahora, por favor, vete.

Él avanzó hacia la salida, con cada paso como si le pesara el mundo en los hombros. Se detuvo un instante en el umbral.

Gracias por ser sincera dijo, sin dramatismo. Pero aún así, no me despido.

Y salió, cerrando la puerta con suavidad. Lucía se quedó sola, mirando la madera, sintiendo cómo el cuerpo poco a poco se relaja. Se acercó a la ventana. Fuera, la calle cubierta de nieve bajo las farolas; Pablo se alejaba encogido, con las manos en los bolsillos y la cabeza gacha.

Le vio perderse por una esquina y todo su interior temblaba. Ese chico era imprevisible y no podía dejar las cosas así. ¿Y si le decía algo a Carmen, una mentira solo para ganarla? ¿Si no se daba por vencido?

Buscó el número de Carmen en el móvil y, sin pensarlo, la llamó. Le temblaba el pulso; al otro lado oyó de fondo papeles y la voz preocupada de la amiga:

¿Qué pasa? Te noto rara, ¿va todo bien?

Lucía respiró hondo antes de contestar. No quería asustarla, pero tampoco podía retrasar lo inevitable.

Carmen, hace un momento ha estado Pablo aquí. Debes saberlo: solo salía contigo por mí. Nunca te ha querido. Me lo ha dicho él mismo.

Carmen tardó en reaccionar. Lucía se la imaginaba sentada con el móvil apretado entre los dedos, la mente hecha un lío.

Por fin la amiga habló jadeando:

¿Eso ha dicho? ¿De verdad…? No me lo puedo creer…

No quiero hacerte daño, pero tenía que decírtelo, eres mi mejor amiga Lucía tartamudeó por los nervios. Me ha confesado que solo piensa en mí. Quería que dejara a mi pareja por él. Me dio miedo estar sola con él, Carmen.

Silencio. Después, la voz de la amiga, rota pero firme:

Pues nada. Gracias por decírmelo. Mejor saber la verdad que vivir engañada, ¿no?

Perdóname, de verdad… susurró Lucía. Me duele que lo hayas tenido que saber así.

Tranquila. Ya está la voz sonaba triste, pero más segura. De verdad, gracias.

Colgaron. Lucía se sumió en el silencio del piso. Apoyó la frente en el cristal de la ventana y vio la nieve girando bajo la luz, pensando en Carmen, en lo duro que sería digerirlo todo Pero ella lo sabía bien: mejor una verdad dolorosa que una mentira dulce que termina cayendo encima, mucho peor.

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Mientras tanto, Carmen seguía en la cocina, en shock tras hablar con Lucía. No dejaba de pensar en el primer día con Pablo, cuando parecía tan atento, cuándo le abría la puerta, su sonrisa tímida, sus bromas. Se acordó de cómo le sujetaba la mano, de todos esos pequeños gestos que parecían sinceros. Y ahora ¿solo era una mentira? Sentía que por dentro todo se le derrumbaba.

Tocó la taza de té: seguía fría. Ni la había probado desde la última llamada. Solo el tic-tac del reloj decoraba el silencio.

Intentó serenarse, pensar qué hacer. ¿Llamarle? ¿Esperar? ¿Pedir a una amiga que viniera? No se decidía con nada. Solo necesitaba tiempo para digerir aquella nueva realidad.

Entonces, el timbre. Carmen paró, taza en mano. Miró por la mirilla: era Pablo, con el abrigo empapado y el rostro aún más pálido que antes, los ojos rojos, casi derrotado. Cuando abrió, él apenas entró, solo abrió los labios para empezar a hablar.

Tengo que contarte la verdad. Yo

Ya me lo ha contado Lucía le cortó Carmen, controlando su temblor. Escuchar en boca propia a Pablo era aún más duro.

Él se calló a medias, bajó la cabeza y las manos, dando a entender que ya no tenía más que decir.

Ha llamado dijo en voz baja. Quería decírtelo yo mismo antes de que lo supieras por otros.

Carmen cruzó los brazos, dolida pero sin perder la compostura.

¿A qué has venido? ¿A repetir lo mismo? ¿A rematarme aún más? ¿De verdad piensas que puedo perdonarte después de todo?

No, no, no. Solo quiero pedirte perdón. Por la mentira, por no haber sido sincero, por haberte usado. Lo siento de verdad. No pido que me perdones ni lo entiendas, pero necesitaba decírtelo a la cara.

Ella lo miraba, buscando una pizca de culpa. Pero lo que sentía era desprecio. Había jugado con sus sentimientos demasiado tiempo.

Podrías haberlo dicho antes. Pero fuiste corriendo a pedirle a Lucía que dejara a su novio. Y después dices que lo sientes

Pablo se encogió de hombros, incapaz de responder:

Simplemente pensaba que era mi última oportunidad. Que Lucía se me escapaba.

Sacó del bolsillo la cajita del anillo que llevaba, se la tendió.

Quédate esto. Como muestra de mi arrepentimiento dijo muy bajito.

Carmen vio el anillo: sencillo, discreto, pero elegante. Como un pequeño trofeo de la humillación. Sólo le quedaba desprecio.

Guárdalo tú. No quiero nada de ti respondió, fría.

Él cerró la mano y, por un segundo, se quedó devastado.

Carmen, lo siento de corazón. Pero quiero arreglarlo todo.

Ella le miró como si le viera por primera vezya no era el chico que creyó querer.

¿Arreglarlo cómo? ¿Pidiéndome matrimonio? ¿O tirándote a las vías del tren para que me sienta culpable?

Pablo recibió el golpe y no replicó. Simplemente bajó aún más la cabeza.

Quiero empezar de cero. Con honestidad.

Eso solo puedes hacerlo con quien confíes dijo ella, firme. Yo ya no confío. Has destruido lo que teníamos. Aquí se acaba todo.

Se hizo el silencio. Pablo guardó el anillo y se resignó.

Entiendo. Perdón por todo el daño.

Se dirigió a la puerta, pero antes de salir dijo:

Si algún día quieres hablar

No voy a querer replicó ella tajante.

En ese momento, sonó de nuevo el timbre. ¿Ahora quién? Carmen fue a mirar: era Alejandro, el novio de Lucía. Alto, con el pelo bien peinado y una seriedad apenas contenida.

¿Puedo pasar? preguntó, sin rodeos.

Carmen se hizo a un lado. Pablo palideció aún más. Alejandro entró directo. Miró a Pablo, la voz controlada, casi letal:

Sé lo que ha pasado. Sé cómo has jugado con las dos.

Pablo abrió la boca para justificarse, pero Alejandro lo calló con una mano.

Cállate. Lo sé todo. Y creo que hay lecciones que solo se aprenden a la fuerza.

Dio un paso; Pablo retrocedió instintivamente hasta la pared.

Alejandro, no intentó intervenir Carmen

Pero él ni giró la cara:

No es asunto tuyo. ¿No te ha hecho suficiente? Ahora va a pagar.

Pablo intentó justificarse. Alejandro no escuchó. Le encajó un derechazo seco, certero. Pablo cayó al suelo, la boca sangrando.

Esto es solo el principio dijo Alejandro, helado. Si vuelves a molestar a Lucía o a Carmen, será peor. ¿Te queda claro?

Pablo se levantó a duras penas, intentando mantener la dignidad a pesar de la humillación. Miró a Carmen por última vez, buscando compasión. No encontró nada en su rostro.

Se fue casi sin levantar la vista, cerró la puerta detrás.

Alejandro se giró hacia Carmen, ahora más tranquilo.

Perdón. Sé que la violencia no arregla nada, pero a veces es la única manera de que se queden quietos.

Carmen le miró, confusa, pero agradecida.

No debías bueno, quizá sí susurró. Gracias por defendernos.

Él le sonrió con dulzura:

Sé que estás hecha polvo, pero eres valiente. Saldrás de esta, ya lo verás.

Ella asintió, sintiendo que la tormenta interna empezaba a bajar. Alexander estuvo un rato más allí, después se marchó.

Carmen se sentó, exhausta, pero por primera vez sintió alivio. Se acabó. Lo más difícil estaba hecho; lo que venía sería un nuevo comienzo. Aprendería a confiar, a reconstruirse, a distinguir los sueños de la realidad.

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Pablo, mientras tanto, vagaba por las calles nevadas de Madrid, ajeno al frío. La boca le dolía por fuera, pero por dentro sentía un vacío enorme, imposible de describir. Lo había perdido todo: a Carmen, a Lucía, su dignidad, y el derecho a formar parte de esa historia.

Al día siguiente fue al trabajo con una brecha y un moratón. Nadie le preguntó directamente, aunque todos murmuraban. Al cabo de unos días pidió el traslado a Sevilla. Su jefe lo miró de forma rara, pero aprobó el cambio sin preguntas. Pablo lo tenía claro: no podía seguir viviendo en una ciudad que le recordaba a quien había herido.

Antes de irse, devolvió el anillo en la joyería. El dependiente solo le hizo una mueca y le devolvió el dinero en euros, que Pablo transfirió íntegro a la cuenta de Carmen: Perdón. Te corresponde. Ni explicaciones, ni justificaciones.

El día de la mudanza, esperó al coche de Cabify bajo la nevada. Miró por última vez el portal, pensando en todo lo que había perdido y en la oportunidad de empezar de cero. Subió al coche y pidió que le llevaran a Atocha, sin mirar atrás.

Mientras tanto, Carmen se reunió con Lucía y Alejandro en una cafetería cerca de la Gran Vía. Pedían chocolate caliente, el clima lo pedía. Hablaban tranquilamente del futuro, de la boda, organizando detalles y soltando, poquito a poco, la tensión de los días pasados.

¿Sabéis? dijo Carmen, mirando cómo los copos se deslizaban por el cristal. Ya no le guardo rencor. Simplemente me da pena que haya acabado así.

Lucía, siempre cariñosa, le apretó el hombro:

No tienes nada de que lamentarte. Te mereces algo auténtico.

Carmen asintió, mirándose de nuevo en los ojos de las personas que nunca la habían engañado.

Sí. Y lo encontraré.

Era la voz tranquila de quien sabe que el pasado es solo eso, y que el futuro aguarda con historias nuevas, sueños de verdad y, quizás, esa felicidad que tanto había soñado. Porque la vida, al final, siempre sigue, y eso era lo más importante.