La esposa que venía de visita
Todo comenzó cuando Marina se vio obligada a viajar a un pequeño pueblo llamado Las Piedras para enterrar a su madrastra. Nunca imaginó que ese viaje cambiaría su vida para siempre.
Su hermanastro Nikita estaba destrozado tras la muerte de su madre por cáncer. Marina, aunque solo era su hijastra, tomó todas las responsabilidades: organizó el traslado del cuerpo, el funeral y el velorio. Gracias a una llamada a una prima lejana que vivía en Las Piedras, todo salió bien.
Después del entierro, la tía Valentina les entregó unos documentos.
— Nikita, esto es para ti. Tu madre tenía una casa aquí en el pueblo.
Nikita miró los papeles con desgana. La casa era vieja, estaba en zona de posible inundación y no valía casi nada. Tras una rápida inspección, perdió todo interés.
— Marina, si quieres la casa, quédatela — le dijo a su hermana.
Ella no lo pensó dos veces. No tenía vivienda propia. Menos de un mes después, se mudó definitivamente a Las Piedras.
La vida en el pequeño pueblo le gustó desde el primer momento. La gente era amable y unida, y pronto encontró trabajo como cajera en un café de carretera. También hizo amigos con facilidad.
Fue entonces cuando se fijó en Iván, su vecino. Era un hombre callado, alto, de hombros anchos y manos de trabajador. Tenía cuarenta años, seis más que ella, y vivía solo con la madre de su antigua novia.
Según le contaron las vecinas, Iván había amado profundamente a Natalia. Estaban a punto de casarse cuando la madre de ella enfermó mentalmente. Natalia desapareció pocos días antes de la boda. Encontraron sus zapatos junto al río y todos dieron por hecho que se había ahogado. Sin embargo, Iván nunca lo creyó. Estaba convencido de que ella lo había abandonado. Desde entonces vivía encerrado en su dolor, cuidando a la madre de Natalia como si fuera la suya propia.
Marina decidió que no iba a rendirse fácilmente.
— Ese hombre necesita una mujer que lo saque de ese pozo — le dijo a su amiga Tais.
Comenzó su plan de conquista: se cortó y tiñó el cabello, compró vestidos más bonitos y empezó a visitar la casa de al lado con pasteles y empanadas. La anciana, aunque gruñona, no podía resistirse a la comida. Iván, educado y agradecido, siempre la invitaba a pasar.
Mientras tanto, su jefe en el café, don Vladislav, un hombre adinerado y divorciado, empezó a fijarse en ella. Le regalaba flores, la invitaba a salir y no aceptaba un no por respuesta.
Una noche, después del trabajo, Vladislav insistió en llevarla a un bar. Bebió más de la cuenta y terminó completamente ebrio. Llamó a su hermano Igor para que los recogiera. Marina terminó subiéndose a la camioneta sin saber muy bien adónde la llevaban.
Cuando llegaron a una gran casa en las afueras, vio algo que la dejó helada: una mujer hermosa cantando tristemente desde una ventana del patio trasero. Era Natalia, la supuesta “desaparecida”.
Asustada, Marina huyó de la casa esa misma noche y regresó al pueblo. Al día siguiente corrió a contarle todo a su amiga. Juntas decidieron llamar a la policía.
La verdad salió a la luz ese mismo día.
Igor, el hermano de Vladislav, explicó que Natalia era su pareja informal. Ella iba y venía cuando quería, y tenía varios “protectores” en la ciudad. Nunca la habían secuestrado. La mujer simplemente había huido de su vida anterior porque no quería cuidar a una suegra enferma ni vivir en un pueblo pobre.
Cuando Iván se enteró, fue a la comisaría. Salió con el rostro destrozado. Marina lo esperaba afuera. Sin decir nada, lo abrazó.
Semanas después, Iván llamó a su puerta.
— Marina, ¿quieres casarte conmigo?
Ella sonrió.
— Sí quiero. Pero primero tenemos que hablar con tu suegra. Creo que ya nos entendemos bastante bien… sobre todo después de tantos pasteles.
