Sus hijos son más importantes
—Mamá, ¿puede quedarse Nicole con ustedes hoy y mañana? —preguntó Víctor mientras se preparaba para irse—. A Albina le toca ir al médico mañana y después tiene varios pendientes en la ciudad. Además, Nicole misma quiere quedarse, ¿verdad, mi amor? —dijo el papá tomando en brazos a su hija de tres años.
—¡Ay, no! —respondió de inmediato Nina Petra—. Nicole es muy inquieta, yo sola no puedo con ella. Ya le prometí a tu hermana que me quedaría con sus niños, y son dos.
Albina y Víctor se miraron. Sabían que era inútil insistir. Nina Petra casi nunca aceptaba quedarse con su nieta. Pero Víctor decidió intentarlo de nuevo.
—Pues mejor, así las niñas juegan juntas y también con Arsenio.
—Claro, más divertido… Tu Nicole corre por toda la casa como caballo desbocado y los otros la siguen. Después los vecinos me reclaman.
—Mamá, ¿de qué hablas? Nicole tiene tres años y los hijos de Vera son más grandes. ¿No será que ellos le enseñan a ella?
—Tú no has estado aquí para ver cómo es —respondió la madre, negándose.
Albina tomó la mano de su esposo por debajo de la mesa y la apretó con fuerza.
—Tú tampoco has estado con Nicole.
—¡Y no pienso quedarme con ella todavía! Cuando crezca un poco, tal vez. Ahora tengo la presión alta y también necesito descansar.
La pequeña Nicole, ya somnolienta porque era muy tarde, estaba sentada en los brazos de su papá escuchando la conversación sin entender nada. Varias veces había dicho que quería quedarse con la abuela, sobre todo cuando venían Marina y Arsenio, sus primos. Quería jugar con ellos, dibujar y armar bloques, pero siempre terminaban llevándosela.
—Ya te lo dije, no iba a aceptar. Se lo pedí un par de veces por teléfono.
—Pensé que a mí no me diría que no. A los hijos de mi hermana los tiene semanas enteras.
—Esa es tu hermana, y nosotros somos nosotros —suspiró Albina con amargura—. No vale la pena pelear por esto.
—Sí, pero ¿cómo vas a andar mañana con Nicole por toda la ciudad con este frío?
—No hay de otra. Ahora le escribo a Naty, seguro que no me dice que no.
—¿No es muy tarde?
—No, nos escribimos a cualquier hora. Su Sasha tampoco duerme temprano y además tienen casi la misma edad.
Albina le escribió a su amiga y le pidió que cuidara a su hija al menos medio día mientras ella resolvía sus asuntos.
—¡Ningún problema! —respondió Naty alegremente—. Puede quedarse todo el día, incluso a dormir. Así Sasha tiene con quién jugar y yo puedo adelantar algunas cosas.
Las dos amigas siempre se ayudaban con los niños. Sus familias se visitaban con frecuencia.
Víctor olvidó rápidamente el rechazo de su madre. Lo importante era que todo se había solucionado y Albina no tendría que andar cargando con la niña por la ciudad.
Pero no todo se solucionó.
Un año después, Albina y Víctor tuvieron a su segunda hija. Estaban felices, pero la bebé era muy inquieta: dormía mal por las noches, tenía cólicos, alergias y lloraba mucho. Albina estaba agotada. Víctor la ayudaba cuando llegaba del trabajo para que ella pudiera descansar un poco, pero Nicole, la mayor, también reclamaba atención después del jardín de niños. El descanso era casi imposible.
La hermana de Víctor había tenido a su tercer hijo poco antes y, cuando el bebé cumplió nueve meses, ella regresó a trabajar y dejaba a los tres niños con la mamá casi todos los días. A Víctor esto le molestaba cada vez más.
La última vez, su hermana dejó a los tres niños con la mamá y se fue con su esposo una semana a Cancún.
—Albina, me mandan tres días de viaje de trabajo. ¿Podrás sola? —preguntó Víctor, sabiendo lo difícil que sería para ella.
—Sí —respondió ella mientras mecía a la pequeña Eva—, ¿qué más puedo hacer? Qué lástima que mi mamá ya no esté, ella me habría ayudado mucho —dijo con una sonrisa cansada.
—Voy a llamar a mi mamá, a ver si al menos se queda con Nicole. Es fin de semana y me cae muy mal, pero tengo que ir.
—No, por favor. Tu mamá nunca va a aceptar. Seguro ya tiene a los hijos de Vera. No insistas.
—¡Pues yo digo que sí! —se molestó Víctor—. Tal vez por una vez nos ayude a nosotros y no solo a Vera.
—Víctor —dijo Albina acostando a la bebé—, Nicole nunca ha sido una niña hiperactiva, tú lo sabes. El problema no es ella. Arsenio es mucho más travieso y consentido. Tu papá lo malcrió y tu mamá le sigue la corriente. Ahora con el segundo niño ya es peor.
—¿Entonces cuál es el problema?
—No lo sé —respondió ella acostándose en la cama, agotada—. No tengo hermanas ni mamá para comparar. Mejor no busquemos pleito, nos arreglamos solos.
—No, yo le voy a llamar.
—Como quieras… —murmuró Albina medio dormida—. Solo te vas a enojar tú solo.
Víctor salió de la habitación y marcó. A pesar de que ya eran las nueve de la noche, estaba decidido.
—Mamá, hola. Mañana te llevo a Nicole por la mañana.
—Tráiganla y vengan ustedes también. Hace mucho que no veo a Eva, ya debe estar grandecita —respondió Nina Petra con tono amable.
—Sí, tiene cuatro meses, pero no podemos. Yo me voy de viaje y Albina se queda sola con la bebé, que además está un poco resfriada.
—¡Ay, no! Me voy a volver loca. Vera ya me trajo a Marina y a Arsenio.
—Pero mamá…
—Víctor, ¡tenme compasión!
—Es curioso, porque a Vera nunca le dices eso. Sus hijos están contigo casi todos los fines de semana.
—Víctor, ¿qué estás empezando? ¡Por Dios! Vera trabaja y Albina está de baja por maternidad, no es lo mismo.
—No soy un niño y veo todo. Solo no entiendo por qué los hijos de Vera son más tuyos que los míos. ¿Cuándo fue la última vez que viniste a vernos? ¿Cuándo viste a Eva?
—¿Y por qué tengo que ir yo? ¡Ustedes tienen su propia familia! ¿Para quién tuvieron hijos? ¿Para mí?
Víctor quiso recordarle a sus sobrinos, pero se dio cuenta de que sonaría infantil. Colgó el teléfono, llevó a Nicole a su habitación y regresó con la bebé, que había empezado a quejarse. Mientras la mecía, se fue calmando. Mirando a su hija menor, la idea de dejarla con su madre le pareció cada vez más absurda.
—¿Qué te dijo tu mamá? —preguntó Albina por la mañana mientras lo ayudaba a preparar la maleta.
—No llamé, ya era tarde.
—Hiciste bien. Seguro ya tiene a los hijos de Vera.
—¿Cómo lo sabes?
—Vi su estado en Facebook. Estaban planeando un viaje de fin de semana. Sin niños, por supuesto.
—Entiendo…
—Sí —dijo Albina de buen humor mientras preparaba café—. Ahora está de moda presumir en redes que eres mamá de muchos y exitosa.
—No te preocupes, nosotros también saldremos de viaje pronto. Cuando regrese, nos vamos los cuatro juntos.
—Claro, ¿y a los niños dónde los dejamos? —sonrió Albina, le dio un beso en la mejilla y le sirvió el café.
Víctor se fue. Albina pasó el día sorprendentemente tranquila. Eva durmió y comió bien, como si quisiera darle un respiro a su mamá. Por la tarde Naty llamó y la invitó a su casa.
—No puedo, Víctor está de viaje y estoy sola con las niñas.
—Mi esposo también se fue. Entonces voy yo a tu casa, tú no tienes carro.
Quedaron en verse al día siguiente. Naty llegó con su hijo cerca del mediodía. Primero jugaron un rato en el parque, luego se sentaron a tomar una copa de vino. Todo iba bien hasta que, cerca de las seis de la tarde, llegó la suegra.
—Hola, Albina —dijo Nina Petra quitándose el abrigo con prisa—. ¿Cómo estás? ¿Te estás arreglando con las dos niñas? —miró hacia la cocina y vio unos zapatos de mujer que no conocía—. ¿No estás sola?
—No, está mi amiga.
—¿Ah, sí?
—Pase, por favor —dijo Albina, aunque su suegra ya había entrado.
La sala estaba hecha un desastre: juguetes por todas partes, ropa de niños tirada, el sofá convertido en casa de muñecas. Nicole y un niño saltaban en el sofá desplegado, mientras la pequeña Eva jugaba sola en su corralito. El televisor estaba encendido sin que nadie lo viera. Era un caos total.
—¿Y tú cómo estás?… —preguntó Albina.
—Así estoy —respondió la suegra con sarcasmo mirando las cortinas con ganchos rotos—. Vengo volando porque pensé que estabas agobiada con dos niñas pequeñas y resulta que estás aquí de fiesta con tus amigas —miró hacia la cocina con desdén.
—Igualmente, doña Nina Petra —respondió Naty desde la cocina con una sonrisa irónica.
Albina se sintió incómoda.
—Vera se llevó a los niños y vine directo para acá. Y ustedes aquí… pasándola bien. Veo que no necesitas ayuda, ya tienes quien te ayude. Mira nomás cómo está Nicole, ¡qué sucia!
—Se le cayó el jugo encima, supongo.
—¿Supones?
—Doña Nina Petra, ¿para qué vino? ¿A regañarme?
—¿Cómo crees? Mi hijo me reclamó diciendo que soy una mala abuela, que solo quiero a los hijos de Vera. Y ahora entiendo por qué: porque tú le metes ideas en la cabeza.
—Él no es tonto. Ve las cosas por sí mismo.
La pequeña Eva empezó a llorar. Naty salió de la cocina con una copa en la mano y se quedó observando la escena. Albina, sorteando juguetes, fue a levantar a la bebé.
—¡Mírala! ¡Qué buena madre! —dijo la suegra con ironía—. ¿Y antes dónde estabas? Los niños solos mientras tú tomas con tus amiguitas.
Naty sonrió con sarcasmo.
—Yo querría mucho a estas niñas… —continuó Nina Petra mirando a Eva y a Nicole—, si tuvieran otra madre.
—Lamentablemente no se pueden cambiar como se cambia un producto en la tienda. Lo siento si la molestamos. Antes nos arreglábamos sin usted y seguiremos haciéndolo.
La discusión fue fuerte aquel día. Albina dejó de llevar a las niñas a casa de su suegra y prohibió que Víctor las llevara. Las peleas en casa eran constantes.
—¡Ella me odia! ¿Para qué llevar a las niñas? ¿Para presumir? ¿Acaso las quiere? Ella ya tiene sus nietos preferidos.
Esto duró varios años. Víctor seguía llevando a las niñas de vez en cuando para no pelear con su madre, pero en casa tenía que aguantar los reclamos de Albina. Habló con su mamá, pero ella seguía hablando mal de Albina y de sus amigas.
—¿Qué amigas, mamá? Albina tiene una sola amiga de toda la vida, Naty. Se ayudan mutuamente con los niños. Su hijo va mucho a nuestra casa.
—Pues mira a Vera. Ella no necesita amigas, solo familia, casa limpia y comida caliente. Y además trabaja.
—Claro, porque tiene una niñera gratis que se llama mamá. ¿De dónde iba a salir el desorden?
—¡Eso seguro te lo dijo Albina! —contestó la madre molesta.
Víctor empezó a visitar a su madre cada vez menos, casi solo en fechas importantes y generalmente solo.
Vera seguía dejando a sus cuatro hijos con la abuela sin preguntar. A ella le convenía y a la abuela “no le aburría”. Nina Petra no dejaba de quejarse con su hija de lo egoísta que se había vuelto Víctor, todo por culpa de Albina…
